Η εμμηνόπαυση είναι μια φυσιολογική βιολογική διαδικασία που εκδηλώνεται συνήθως γύρω στα 50 έτη μιας γυναίκας. Ένα 20% των γυναικών δεν εμφανίζει καθόλου συμπτώματα, το 60% εμφανίζει ήπια, ενώ μόνο το 20% έχει σοβαρή επίπτωση από την εμμηνόπαυση.

Οι εξάψεις (flashing-hot flashes) αποτελούν ένα εκ των πολλαπλών συμπτωμάτων που μπορεί να βιώσουν οι γυναίκες στην εμμηνόπαυση και είναι το πιο συνηθισμένο αρχικό σύμπτωμα, μαζί με την εφίδρωση. Παρουσιάζονται στο 85% των γυναικών για περισσότερο από 12 με 18 μήνες. Στο 50%  των γυναικών, δεν αποκλείεται να διαρκέσουν έως και 5 χρόνια ενώ σε κάποιες σπάνιες περιπτώσεις 5% διαρκούν 13 χρόνια.

Οι εξάψεις προκαλούν μία αίσθηση ζέστης. Εμφανίζονται ξαφνικά και κυρίως το βράδυ, στον ύπνο. Διαρκούν από δευτερόλεπτα μέχρι και μερικά λεπτά. Οι εξάψεις και οι εφιδρώσεις μπορεί να εκδηλώνονται λίγες φορές την ημέρα ή κάθε 10 λεπτά. Μπορεί να φτάσουν έως και 100 φορές στη διάρκεια του 24ώρου.

Με τις εξάψεις, οι γυναίκες παρουσιάζουν ταχυκαρδία και η θερμοκρασία του σώματός τους ανεβαίνει κατακόρυφα 7 με 8 βαθμούς και επανέρχεται σε μισή ώρα περίπου.. Αρκετές φορές αυτή η αίσθηση της αυξημένης θερμότητας ξεκινάει από το κεφάλι, συνεχίζει στον λαιμό και καταλήγει στο υπόλοιπο σώμα. Μετά ακολουθεί η εφίδρωση (από το κεφάλι στον κορμό και μετά στο υπόλοιπό σώμα) και τέλος ακολουθεί το ψύχος – ρίγος.

Το συχνότερο αίτιο των εξάψεων στην εμμηνόπαυση είναι τα μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων στο εγκέφαλο των γυναικών. Έτσι, τα οιστρογόνα δεν ασκούν κατασταλτική δράση στην νορεπινεφρίνη, μια ορμόνη που ρυθμίζει το θερμορυθμιστικό κέντρο του εγκεφάλου και αυτό έχει ως συνέπεια να προκληθεί περιφερική αγγειοδιαστολή, αύξηση του ρυθμού των καρδιακών παλμών κατά 15 περίπου ανά λεπτό, αίσθημα έξαψης και εφίδρωση.

Οι Εξάψεις λοιπόν μπορεί να επιδεινωθούν εξαιτίας διαφόρων παραγόντων, όπως οι έντονες συγκινήσεις, το στρες, υπερβολικό άγχος. Προσοχή! σε κάποιες περιπτώσεις,οι εξάψεις μπορεί να οφείλονται σε παθήσεις του θυρεοειδούς, των επινεφρίδιων κλπ.

Φυσικοί τρόποι αντιμετώπισης των εξάψεων είναι:

1. Προτιμήστε τρόφιμα πλούσια σε ασβέστιο, βιταμίνη D και μαγνήσιο,
2. Εντάξτε τον λιναρόσπορο στην διατροφή σας
3. Πιείτε τσάι με φασκόμηλο, που είναι γνωστό ως βότανο της εφίδρωσης
4. Αποφύγετε το αλκοόλ και τα ζεστά ροφήματα, τα πικάντικα ή αλμυρά φαγητά ή τις μεγάλες μερίδες τροφής,
5. Περιορίστε την καφεΐνη,
6. Διακόψτε το κάπνισμα που θα μας ωφελήσει σε άπειρους τομείς της υγείας μας,
7. Γυμναστείτε καθημερινά,
8. Επιλέξτε βαμβακερά και αεράτα ρούχα ειδικά για τον ύπνο,
9. Πριν τον ύπνο: ένα κρύο ή χλιαρό ντουζ και αερίστε καλά τον χώρο ώστε να έχετε δροσιά.
10. Χάστε τα περιττά κιλά.